Микроволновая печь: искусство быть горячей

Микроволновая печь уже давно вошла в нашу жизнь и считается абсолютно обыденным предметом кухонной обстановки. Кто-то любит микроволновки за быстроту, кто-то за удобство, а кто-то ненавидит это «исчадье ада» за якобы вредное влияние на здоровье. Тем не менее, и независимо от нашего отношения к плодам технического прогресса, СВЧ-печи будут существовать и видоизменяться до той поры, пока существует необходимость быстро разогреть или приготовить пищу.

Суть СВЧ-процесса

Немного о том, что Вы наверняка уже знаете, либо легко найдёте в Интернете. Тем не менее, для более глубокого понимания преимуществ и недостатков тех или иных бытовых приборов эта информация может понадобиться.

Создал микроволновку, по мнению американских летописцев, местный инженер Перси Лебарон Спенсер (Percy Lebaron Spencer). Он понял, что при определенной частоте волн СВЧ-облучения, выделяется тепло.

Если смотреть глубже в суть процесса, то молекула воды от воздействия излучения, как девушка от прикосновений любимого человека, слегка «перевозбуждается» и, в борьбе за этого юношу, сталкивается с молекулами-подружками, повышая температуру окружающей среды, в данном случае - продукта.

Тем самым, продукт как бы варится изнутри. Собственно, при нагреве продуктов на огне происходит то же самое, только наоборот - там «подружки» начинают «толкаться» между собой постепенно от краёв к центру продукта.

В 1949-ом первые, по нынешним временам гигантские, СВЧ-печи были использованы для разморозки стратегических запасов США. Позже, в 1962 году, компания SHARP «выбросила» на рынок новые, уже бытовые, микроволновки, которые, в основном, также использовались населением для быстрой разморозки.

Микроволновка, способная на всё!

В последствии, микроволновка стала более универсальным прибором, способным не только разморозить, но и разогреть, и даже приготовить полноценную домашнюю пищу. Уже сегодня микроволновая печь способна на многое. Однако обычное СВЧ-излучение, традиционно, используется в основном для быстрого разогрева пищи.

Из наиболее востребованных функций микроволновок стоит отметить:

• Гриль - обеспечивает хрустящую корочку. Он может быть кварцевым - представляет собой решётку на потолке. Такой гриль занимает меньше места, проще чистится, быстрее «заводится». Тэновый - гриль в виде спирали, положение которой можно менять в зависимости от потребности, он несколько дешевле кварцевого, соответственно сложнее в уходе и занимает существенное место внутреннего пространства камеры.
• Двойное излучение - когда источник излучения раздвоен. Утверждается, что КПД при такой прожарке выше.
• Конвектор - вентилятор, обдувающий пищу горячим воздухом для более равномерной и качественной прожарки. Конвекционный режим, в частности используется при приготовлении выпечки.

В более дорогих моделях используются комбинированные источники нагрева. Например, одновременное использование кварцевого и инфракрасного излучения. Тогда продукты нагреваются в 4 раза быстрее обычного СВЧ, причём до 320°C.

Среди других интересных функции и «примочек», которые применяются в микроволновых печах, можно выделить:

• Талантливое блюдо. Специальный купол, который устанавливается внутри микроволновки, с его помощью можно варить яйца хоть в смятку, хоть в крутую;
• Наличие двух раздельных рабочих пространств для одновременного приготовления, например, пиццы и какого-либо другого блюда;
• Любимая кнопка - когда вы самостоятельно программируете определённую последовательность действий и, в последствии, нажимаете лишь одну кнопку, после чего вся последовательность приготовления повторяется уже без вас;
• Сенсор пара. После того, как продукт начал выделять пар (температура достигла 100°C) микрокомпьютер определит, в зависимости от типа продукта, сколько ему еще нужно готовиться;
• Встроенные электронные весы;
• Тарелка «Крусти». Позволяет жарить, как на сковороде, изготовлена из специального металла, разогревается до 200°C;
• Режим диалога. Текст на дисплее, либо приятный женский голос объяснит Вам, что в данный момент Вы должны предпринять, чтобы приготовить то или иное блюдо;
• Самоочистка, когда водой заполняется специальный контейнер внутри микроволновки и после разогрева микроволновая печь сама себя очищает паром;
• Различные рецепты приготовления в памяти СВЧ-печки.

Если Вы любите всяческие «примочки» при выборе микроволновки Вам придётся обратить особое внимание на управление: механическое, сенсорное или кнопочное. С точки зрения бытовых удобств лучше остановиться на сенсорном - поставил продукт в печь и она сама приготовит его, как надо.

Однако, при перебоях или скачках напряжения, в таком случае, пища может попросту подгореть. Поэтому Вам потребуется, в обязательном порядке, установить стабилизатор напряжения или хотя бы сетевой фильтр, типа «Пилот».

Что касается объёма, то 17 литров для 1 человека будет вполне достаточно. Если в семье двое - возьмите 20 литровую, куда вмещается небольшая кастрюля или цельная курица. Для 3-4 человек 23-26 литров будет в самый раз. Ну а для 5-6 человек в семье или, в случае частого появления гостей, оптимальным выглядят микроволновки ёмкостью более 30 литров.

В качестве внутреннего покрытия в микроволновке используется особо прочная эмаль, керамика или нержавейка. Эмаль применяется в более дешёвых СВЧ-печах с грилем. Она удобна в эксплуатации и неприхотлива. Но в случаях с более высокими температурами (под 300°C), обычно не применяется. Керамика выглядит очень благородно, я бы даже сказал элитарно. Она очень прочная, не царапается, однако достаточно хрупка в использовании. В случае удара или падения микроволновки керамика может треснуть. Нержавейка обычно используется в моделях с конвекторами, где средние температуры могут приближаться к 200-300°C. Нержавейка долговечна, что называется "на все времена", но достаточно сложна в уходе.

Частенько в комплекте с микроволновой печью продаются многоуровневые решётки, тарелки, подставки... Но, в принципе, для микроволновки подходит практически любая посуда, уже существующая у Вас дома, за исключением тарелок с серебряными и золотыми ободками и металлических ёмкостей. Последние являются катализаторами небольших электрических разрядов.

Здесь стоит отметить, что в микроволновке, с помощью СВЧ-излучения, целесообразнее разогревать продукты толщиной не более 5 см, далее влияние «волшебных» лучей на молекулы воды практически не распространяется. Кроме того, если Вы хотите, чтобы питательная вещица в микроволновке разогрелась ещё быстрее, её можно подсолить. Однако соль выводит влагу из продукта, поэтому, если вы не торопитесь, лучше посолить тёплую пищу уже после разогрева.

Чем микроволновая печь лучше?

В связи с вышеизложенным возникают два, на первый взгляд, каверзных вопроса:

1. нужна ли микроволновка в принципе, если в доме уже присутствует полноценная современная плита с духовкой?
2. чем микроволновка лучше или хуже мини-печи, пароварки или аэрогриля?

Начнём с последнего. На сегодня современная микроволновая печь впитала в себя все функции мини-печи, пароварки и аэрогриля. В частности, мини-духовка (мини-печь или ростер), в отличие от микроволновки, не использует СВЧ-волны. Это не микроволновка, а гриль, тостер и духовка! От микроволновки мини-печь отличается компактностью и меньшим количеством функций.

Аэрогриль - это, как правило, стеклянная ёмкость с крышкой, в которую вмонтирован  нагревательный элемент и вентилятор. Элемент, соответственно, нагревает, а вентилятор обеспечивает циркуляцию воздуха. В отличие от микроволновки, утверждается в рекламе, аэрогриль может готовить без масла и других жиров. Однако СВЧ-печи с конвектором и грилем, по сути, работают по той же технологии.

Благодаря большей внутренней ёмкости аэрогриль способен одновременно готовить сразу 2-3 блюда. Микроволновка с двумя рабочими пространствами или ёмкостью более 30 литров также способна готовить одновременно несколько блюд. К недостаткам аэрогриля по сравнению с микроволновой печью стоит отнести достаточно долгое время приготовления и более высокие затраты электроэнергии.

Что касается пароварки, то здесь всё совсем просто. Вода, доводится до температуры кипения испаряется, пар нагревает и варит продукт, сохраняя все витамины и полезные вещества. Многие типы микроволновок уже содержат функции пароварки. Кроме того, Вы с помощью нехитрых приспособлений (решёточки или кастрюльки с решеткой вместо дна) можете готовить на пару и без пароварки.

В сравнении же с обычной плитой, микроволновка:

- экономнее электрической плиты (высокий КПД - всё тепло идёт на приготовление пищи, а не на обогрев кухни), но дороже газовой;
- удобнее в эксплуатации (легко моется, проста в использовании, легко извлекается пища, без ожогов);
- не влияет на атмосферу на кухне;
- быстрее в разогреве пищи;
- сохраняет питательные свойства продукта.

Кто на свете всех милее, всех румяней и белее...

Убедившись в необходимости и универсальности микроволновки, пора приступить непосредственно к выбору. Для того, чтобы составить своеобразный хит-парад моделей микроволновок я прошёлся по магазинам крупнейших сетей бытовой техники. В результате получилось 4 номинации. В категории «Лучшее за минимальные деньги» выиграла белорусская модель Midea AG820CRM. В данной номинации отбор проводился среди СВЧ с грилем, стоимостью до 2500 рублей и с объёмом камеры 20 литров.

"Белорус" несколько уступает по полезной внутренней площади (15 против 18 литров) и по максимальной потребляемой мощности (1270 против 2100 Вт) Samsung G-2739 NR, но он меньше "корейца" по весу (10,5 против 15,5 кг) и ниже по цене (1990-2390 рублей). Так что, если хотите комфортную микроволновку с грилем по сходной цене, лучше брать "корейца", если СВЧ с грилем за минимальные деньги, то - "белоруса".

В категории «Греет, жарит и печёт» я выбирал среди СВЧ-моделей с грилем и конвектором, объёмом 26-28 литров, с внутренним; покрытием из нержавеющей стали. Во всех номинированных моделях в качестве; материала для поворотного стола используется стекло. В "комплекте" используется таймер продолжительности работ до 99 минут, звуковой сигнал и режим "защита от детей". Оказалось, что, если выбирать «аппарат» с грилем и конвекцией, то LG здесь вне конкуренции и по количеству моделей и по цене.

Увидеть другую недорогую микроволновку с режимом конвекции и грилем, по мимо LG, мне так и не удалось. В итоге выиграла LG MC-7849 H. При прочих равных условиях у 49-той достаточно большой диаметр поворотного стола (как и у LG MC7846UQ) - 32 см.

Модель обладает 5 ступенями мощности, 5 режимами работы, максимальной потребляемой мощностью в 3150 Вт и весом всего в 20 кг. Из недостатков победителя можно отметить лишь скромную комплектацию (2 решётки для гриля). Ни тебе рецептов, ни дополнительных тарелочек... Но это всего то за 5990 рублей. И это лучшее решение с конвектором за такие деньги.

В номинации «Всё в одном» самой навороченной, при сносной цене, стала модель Samsung CE 1190R. Здесь собрано большинство основных функции и примочек, характерных для современных микроволновок. Надо сказать, что искал я «суперическую» модель достаточно долго. Дело в том, что весь набор функций на сайтах интернет-магазинов, как ни странно, не указывается. Более того, даже на ценнике в магазине указываются лишь основные моменты. Дополнительные функции можно разузнать только у продавца в магазине.

Найти модель, в которой были бы все имеющиеся в природе функции мне не удалось. Но, на мой взгляд, по максимуму всё «вбито» именно в Samsung CE 1190R за 10500 рублей

Естественно эта модель оснащена и грилем и конвекцией. Здесь присутствует:

- автоматическая разморозка (5 режимов);
- автоматический разогрев;
- 10 рецептов автоматического приготовления;
- возможность внесения в память своих рецептов;
- система равномерного распределения микроволн;
- пароварка со специальными программами автоприготовления на пару;
- функция очистки паром;
- функция автоматической ферментации для подъёма теста и приготовления йогурта;
- блокировка от детей;
- более стандартные: часы, звуковой сигнал, подсветка...

Samsung CE 1190R комплектуется двумя решётками для гриля и ёмкостью для приготовления на пару

Однако, если Вы думаете, что исходя из начинки, это самая дорогая модель, то Вы глубоко ошибаетесь. Есть микроволновки и по 15, и по 20 с лишним тысяч. Просто я ставил перед собой цель найти самую навороченную среди доступных.

Если не говорить о начинке, а выбирать глазами, то в номинации «Самая обаятельная и привлекательная» я бы отдал пальму первенства Gorenje GMO 23 ORA ITO. Холодноватый хайтековский дизайн с минимумом сенсорных кнопочек.

Почти все модели Gorenje, из доступных по цене, представляются мне самыми стильными. Среди нестандартных, но весьма противоречивых, дизайнов стоит отметить СВЧ под «стиральную машину» Samsung CE287MNR и «полумесяц» LG MS-2358G.

________________________________________________________________________________________________

Режимы приготовления пищи в микроволновой печи:

• СВЧ-излучение - для быстрого подогрева напитков, детского питания, молока в упаковке без внутренней фольги, размораживания и быстрого приготовления блюд, в том числе диетических, кипячения воды и заварки чая и кофе;
• Гриль - для получения румяной и хрустящей корочки;
• Принудительная циркуляция горячего воздуха (конвектор) - для выпечки и разогрева продуктов в металлической посуде или фольге, для приготовления блюд «на пару» в специальной посуде (но только не при СВЧ-излучении!);
• СВЧ-излучение + гриль - для приготовления мясных блюд;
• СВЧ-излучение + конвектор - для приготовления диетических блюд и овощей в собственном соку, для сушки зелени;
• СВЧ-излучение + гриль + конвектор - для приготовления сложных блюд.
  

Дмитрий Черный
Салон.Су